Nos Estados Unidos, mais pedestres estão morrendo do que nunca desde 1981. Há vários fatores e um suspeito evidente

O pedestre, sem dúvida, é o elemento mais vulnerável nas ruas e estradas. De acordo com dados da DGT, a 30 km/h, há uma chance de 5% de morrer em um atropelamento. A 64 km/h, o risco sobe para 85%, e as chances de sair ileso, que são de 30% a 30 km/h, se tornam nulas.

O número de vítimas tem diminuído ao longo das últimas décadas. No entanto, mudanças no mercado e em nosso comportamento alteraram completamente essa tendência positiva.

O pior dado em 40 anos: 7.508 pessoas foram atropeladas e mortas nos Estados Unidos em 2022. É o número mais alto desde 1981, uma época em que os veículos não tinham tantas medidas de segurança e o mercado automobilístico era muito diferente.

Um estudo citado pela Bloomberg mostra que, desde 2010, o número de pedestres mortos em acidentes de trânsito aumentou 77%, enquanto em todos os outros tipos de acidentes, o aumento foi de 25%.

Na Europa, os dados mostram contrastes. De 2010 a 2020, o número de mortos em acidentes de trânsito por milhão de habitantes caiu 36%. Espanha e Croácia tiveram os melhores resultados, com uma queda de 44%. Em 2021, 301 pedestres morreram na Espanha, 183 deles em áreas urbanas, comparado a 1.104 em 1993.

Na Espanha, 93% dos atropelamentos ocorreram em áreas urbanas. Combinações de alta velocidade, noite e má iluminação são as principais causas de atropelamentos tanto na Europa quanto nos EUA.

Uma mudança no mercado destaca os SUVs como particularmente perigosos para pedestres. O número de atropelamentos mortais envolvendo SUVs aumentou 120% na última década, enquanto para outros veículos foi de 26%. SUVs não são apenas uma ameaça para pedestres; atropelamentos de ciclistas também aumentaram 48% na última década.

Embora os SUVs possam dar aos motoristas uma sensação maior de segurança, na cidade podem ser um risco real para os mais vulneráveis devido ao seu peso e pontos cegos ampliados.

Nas cidades americanas, o problema continua a crescer. Quase 43.000 pessoas morreram nas estradas dos EUA em 2021. Outros países começaram a levar a sério a segurança de pedestres e ciclistas nos anos 2000, focando no design de veículos e ruas, algo que os EUA não fizeram. Na Europa, a tendência tem sido acalmar o tráfego, reduzir a velocidade e exigir melhorias em sistemas de segurança. A cidade de Pontevedra, na Espanha, é um exemplo, com zonas onde a velocidade máxima é de apenas 10 km/h.

Medidas desesperadas. Nos Estados Unidos, entretanto, nada disso foi considerado. Eles até começaram a implementar medidas desesperadas, como pintar o asfalto nas travessias. Está comprovado que o motorista permanece mais atento com o trânsito pintado e reduz a velocidade. Menos velocidade, menor risco de atropelamento, como já vimos.

Seus carros são muito maiores. Mesmo aqui na Europa, mas alguns dos carros vendidos lá não cumpririam as normas de trânsito europeias ou excederiam o limite máximo de 3.500 kg estipulado pela carteira de motorista para veículos de passeio.

E, para concluir a mistura, o Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), responsável pela segurança do trânsito nos Estados Unidos, afirma que a velocidade nas ruas aumentou após os confinamentos devido à pandemia da Covid.

Uma direção a seguir. No entanto, parece haver apenas um caminho a seguir. Os carros adicionaram sistemas de frenagem de emergência, alguns com reconhecimento de pedestres, manobras evasivas e até alertas de tráfego cruzado traseiro. Mas, apesar disso, os sistemas não são à prova de falhas e, de fato, quando mais são necessários é quando pior funcionam.

Mas há uma fórmula que se repete: quanto menor a velocidade, menos atropelamentos. E quanto mais baixo for o capô de um carro, menos danos causará e menor será seu ponto cego. São dados que levaram alguns grupos a exigir a proibição dos SUVs nas cidades.