Sultão de Brunei tem coleção de carros surpreendente© Getty Images
Mais de 600 Rolls-Royces, 574 Mercedes-Benzes, 452 Ferraris, 382 Bentleys, 209 BMWs, 179 Jaguares e assim por diante. Não estamos falando de uma exposição internacional de carros, mas de parte da coleção de uma única pessoa: o Sultão de Brunei. Muita gente nem conhece o Brunei. Um dos 49 países do continente asiático, ele é tão pequeno que sua população total é inferior a 500.000 habitantes. Apesar disso, é uma nação rica devido aos seus depósitos de petróleo.
O território é governado pelo Sultão de Brunei, que tem uma fortuna estimada em 20 bilhões de euros, o que o torna uma das pessoas mais ricas do mundo. Ele também é conhecido entre a elite por suas excentricidades e por levar uma vida de luxo sem igual. Entre elas, uma coleção de carros que ele acumulou ao longo dos anos e que é tão grande que até os próprios fabricantes acham difícil de assimilar.
Ninguém sabe exatamente quantos veículos estão em suas garagens. Alguns dizem 2.000, outros 7.000. Nas palavras de Michael Sheehan, o famoso revendedor da Ferrari, que esteve em Brunei para comprar vários modelos, ele diz que o número está em torno de 2.500. E entre eles estão os melhores carros de todos os tempos e muitos desconhecidos: um museu particular de quatro rodas como nenhum outro.
Entre eles, você pode encontrar 600 Rolls-Royces (seis Phantoms blindados à prova de balas), 574 Mercedes-Benz, 452 Ferrari, 382 Bentley, 209 BMW, 179 Jaguar (incluindo dois XJR-15), 134 Koenigsegg, 21 Lamborghini (incluindo um Diablo Jota), onze Aston Martins, oito McLaren F1, seis Dauer 962 LM e um CSS. Na verdade, ele tem vários de cada modelo em cores diferentes para diferenciá-los. Muitos desses carros ele comprou antes mesmo de serem lançados no mercado.
Também estão em sua coleção criações à la carte, pedidos que foram feitos exclusivamente para o Sultão. Se ele quisesse que a carroceria de algum modelo fosse transformada, bastava ligar e pedir. Esse é o caso da rara Ferrari 456 GT Venice Station Wagon, um veículo que é considerado o primeiro Cavallino Rampamte em formato familiar. E dentro da coleção há uma frota inteira do mesmo modelo de Ferrari, até 12 Testarossa Spiders.
Mas quem é realmente esse homem? Seu nome é Muda Hassanal Bolkiah e ele já foi a pessoa mais rica do planeta graças à crise do petróleo da década de 1970. De fato, há alguns anos, a Forbes o nomeou o homem mais rico do planeta. Basta dizer que sua residência tem 1.500 quartos. E entre suas loucuras está a vez em que ele gastou 475 milhões em carros para evitar a falência da Rolls Royce, quando ela estava em dificuldades financeiras na década de 1980.
Embora ele ainda guarde muitas dessas joias, recentemente se desfez de muitas delas, que apareceram em concessionárias de todo o mundo. A grande maioria foi adquirida por seu irmão, o príncipe Jefri, que, como ministro das finanças, esbanjou a fortuna da família em luxos pessoais durante anos, ajudando a aumentar a garagem da família além da medida. Os especialistas dizem que ele gastou mais de 440 milhões de euros somente em Rolls-Royces.
Mas todo excesso tem seu fim. E essa bolha estourou com a crise financeira asiática de 1997. A empresa de investimentos do príncipe foi à falência com uma dívida de 10 bilhões de euros. Pouco tempo depois, foi revelado que ele havia desviado 15 bilhões de euros para seus cofres, o que levou a um processo contra seu próprio governo e à devolução de muitos de seus ativos líquidos e tangíveis ao Estado, incluindo muitos desses veículos. Como diz o ditado: a ganância é o que faz o camelo quebrar as costas.
