"Eu estava arriscando minha vida": as águas ao redor do Titanic são super perigosas e sabemos disso há tempos

Já se passou mais de um mês que o submarino Titan que realizava uma expedição para visitar os destroços do Titanic desapareceu. Toda a busca desesperada pelo submersível destacou as implicações perigosas de uma descida a essas profundezas do oceano. Algumas pessoas que fizeram essa viagem falaram sobre os riscos e como aceitaram, antes de embarcar, que essa poderia ser a última viagem de suas vidas.

Mike Reiss, escritor e produtor americano, contou em uma entrevista à BBC que, antes de iniciar a expedição com a OceanGate (empresa responsável por esses submarinos), é solicitado que você assine um contrato no qual a palavra "morte" é mencionada cerca de três vezes. "Você assina um termo de responsabilidade enorme que, de alguma forma, indica que você pode morrer durante a viagem. Então, quando entrei no submarino, pensei que poderia ser o fim. Ninguém nessa situação é pego de surpresa. Você sabe no que está se metendo: quão vasto é o oceano e quão pequeno é este navio", explicou. Mike Reiss também esclareceu que, nos três mergulhos que fez, a comunicação foi perdida nas três vezes. "Isso não significa que seja uma coisa ruim. Eles estão experimentando uma tecnologia totalmente nova e estão aprendendo à medida que avançam", disse ele.

Alan Estrada, um famoso youtuber mexicano, também fez a mesma viagem no submersível Titan no ano passado e contou como assinou documentos em que assumia todos os riscos da viagem: "Eu estava ciente de que estava arriscando minha vida, eu sabia o que poderia acontecer". Em uma conferência, ele revelou alguns detalhes da expedição da qual participou, como o fato de que uma das cláusulas, por exemplo, é que ele não pode sofrer de claustrofobia. Ele disse que, uma vez dentro do submersível, leva-se cerca de duas horas para descer os 3.800 metros. Durante quatro horas, caminha-se em torno dos destroços do Titanic e do fundo do oceano. Depois, são mais duas horas para chegar à superfície. Para ele, tudo correu bem, mas ele explica que "o anterior ao nosso, por outro lado, durou 27 horas porque eles tiveram problemas para recuperar o submersível".

Ele também diz que o submarino é muito pequeno, sem assentos e sem espaço para ficar em pé. "Também não há banheiro, mas há uma caixa em caso de emergência. Ele foi projetado para uma viagem curta. Nos primeiros metros, a comunicação é feita por rádio, depois, quando o sinal se perde, é feita por mensagens. Faz parte do protocolo que, se não houver comunicação por uma hora, o submersível deve retornar à superfície", explicou ele. Além disso, o Titan não pode ser aberto por dentro, somente por fora. Mas, de acordo com Estrada, todos os membros da tripulação sabiam disso: "Sabíamos que era um submersível experimental". De fato, ele conta que na primeira tentativa de descer, um ano antes, eles tiveram que cancelar a viagem porque o sistema de lastro ficou preso.

Não se trata apenas das falhas do sistema de mergulho, mas também do ambiente adverso que você encontra na descida. Os destroços do Titanic estão a uma profundidade de 3.800 metros e o oceano profundo é muito escuro: a luz do sol é absorvida e mal consegue passar a mais de 1.000 metros da superfície. É o que é conhecido como "zona da meia-noite", uma escuridão permanente, o abismo. Alguns especialistas afirmam que descer por mais de duas horas na escuridão é um grande desafio e é muito fácil ficar desorientado.

Mike Reiss lembrou na entrevista que, quando você chega ao fundo do poço, não sabe onde está. "Tivemos que tatear no fundo do oceano, sabendo que o Titanic estava em algum lugar lá fora. Mas estava tão escuro que algo tão grande estava a apenas 450 metros de distância e passamos 90 minutos procurando por ele", acrescentou. Além disso, há a pressão da água nessa profundidade, que é de cerca de 40 MPa a uma profundidade de 3.800 metros, 390 vezes maior que a da superfície. As paredes de fibra de carbono e titânio do submersível Titan foram projetadas para garantir uma profundidade máxima de operação de 4.000 metros, o suficiente para ver o Titanic e subir.

Além disso, as águas do Atlântico são varridas por correntes submarinas impulsionadas pelos ventos da superfície ou pela salinidade, que, de alguma forma, também afetam as colunas de água abaixo. Essas correntes são conhecidas como correntes termohalinas. Existem ainda eventos menos frequentes, como tempestades bentônicas, redemoinhos de superfície que também podem causar fortes correntes no fundo do mar. De fato, sabe-se que o Titanic está localizado próximo a uma corrente de água fria chamada Western Boundary Undercurrent. Seu fluxo cria dunas migratórias e ondulações nos sedimentos do fundo do oceano que, no passado, danificaram e arrastaram objetos.